第四篇 人人有接受教育的权利和义务——对新西兰教育制度的印象
我们到新西兰定居后不久，在将近古稀之年到新西兰教育学院学习了九个月的英语课程；在将近耄耋之年，到毛利大学学习了十八周的免费电脑课程，亲身体验到在新西兰不管男女老幼，人人都有接受教育的权利和义务。以下谈谈我们对新西兰教育制度的了解和印象。
游乐式的幼儿启蒙教育
新西兰的儿童学龄前教育，一般对象为两岁半至五岁的儿童，服务项目包括托儿所，幼儿园，家庭保姆等。新西兰的学龄前儿童教育，很受儿童的喜爱，像中国有些儿童哭哭啼啼不肯上幼儿园的现象，我们从来没有见过。以我们个人的看法，主要原因有二点：一是离家时间短。幼儿园大体上也分小班和大班，每周五天，小班每天二小时，大班二个半小时或三小时。二是主要是玩乐，幼儿园有较好的游乐设备，也有在游乐活动中学习一点英文字母和单词的语言教育，但主要是游玩。还有任意自由发挥的画画活动，我们的外甥在幼儿园时经常弄得满身油彩回家。这些对于儿童来说一点没有约束。公立幼儿园是免费的，但接受的教育不多；私立幼儿园教育比较好，但收费不少。
愉快的免费义务教育
新西兰的免费义务教育从五岁至十九岁，即从小学，初中到高中都是免费的（有的人入学早一些，在十七岁就可以高中毕业，有的入学晚一些或中途停学，可以到十九岁高中毕业）。
小学六年，这里称为YEARS 1——YEARS 6。新西兰的小学设备都很好，有很宽广的操场，可以踢足球，打橄榄球，跑步，做体操，开运动会。有很标准的游泳池，体育课都设有游泳课。还有大礼堂兼健身房，篮球场，图书馆等，这是中国小学望尘莫及的。每个班级平均约20来人。小学生的课本有学校提供，教学和作业都在学校完成，课本不能带回家，也没有家庭作业。书包名不符实，不装书本，而是装的MORNING TEA的点心和午餐，不像中国小学生的书包那么沉重。小学教育的重点是英语，其余的课程着重启发式，规范学生的礼貌，激发学生的动手能力，调动学生自觉学习的意识，而不是填鸭式的灌输，所以被称为愉快教育。
初中二年，这里称为YEARS 7，YEARS 8。除学习英语外，开始学习初等数学，自然科学和社会科学，与中国相比，这里初中的课程，差不多在小学里已经开始学习了。教育方法与小学基本相同，除非本人要求，教师一般不布置家庭作业。而在私立学校则有较多的课程和家庭作业。
高中五年，这里称为YEARS 9——YEARS-13。进入高中，学习相对来说就不那么愉快了。学校会按照学生成绩的好差分班，按不同程度设置课程和进度，而且有较多的家庭作业。在高中的学习成绩，可以决定学生能否进入高等学校学习。学习差的只能进入技能学校，获取技能证书后参加工作。这里中学的设备更好，除了草场，游泳池，健身房外，还有实验室和技艺室。有的学校还有网球场等。
现在新西兰正在规划和倡义务教育的重点在读，写，算。
学校从二月至十二月为一学年，期间分为四个学期，一年有三个二至三周的假期（秋假，冬假，春假）和六周长的暑假。从小学到高中，每年有一次野营活动，年龄较小的为一天一夜，随着年龄的增长，最多可以达到一周，以锻炼学生的自理能力和团队精神。
小学生一般不穿校服。初中和高中必须穿校服。大多数中学的学生一年四季穿短裤，女学生穿裙子，冬服上装是羊毛衫或薄绒衫，长统袜子和皮鞋；夏服上装是短袖T恤衫和凉鞋。由于学生长期穿短裤或裙子，锻炼了青少年的耐寒体格，所以这里成年人冬天穿短裤的也很多。
得到国家大力资助的高等教育
大约有半数以上的中学生中学毕业以后，可以进入以下五类高等学校继续进行学习。
1. 大学：新西兰有八所大学：奥克兰大学，奥克兰理工大学，怀卡托大学，梅西大学，
2. 多种工艺学院。新西兰有二十多所工艺学院，他们开设广泛的学术，技术和职业培训方面的课程。毕业后可以授于学生三年或四年制的学位，类似中国的大专。
3. 教育学院。奥克兰，惠林顿，基督城和但尼丁有四所教育学院。他们培训幼儿教育和中小学教师。
4. Wananga。这是毛利人的高等学院，共有三所，在那里学习都按毛利人的传统和风俗。
5. 私立培训学校。新西兰有上千所培训中心，课程广泛，但各有倾向某些专业课程，语言学校占多数，也有电脑，木工，电工，橱艺等等，只有少数培训中心可授于学位，一般只能取得某项专业的证书。
新西兰居民读高等教育可以得到政府的资助。在新西兰很多青年在十八岁以后就离开父母独立生活，独立生活的大学生或家庭收入较低者都可以：1，申请学生津贴，金额略低于养老金，能够维持一个学生租房和日常生活。2申请学生贷款付学费和购买学习用品。此外，在中学十三年级时获得总分超过300分的，可获得A级奖学金；分数在250到299分之间的可获得B级奖学金。还有相当多的由政府资助的免费课程。例如我们在Wananga O Aotearea（新西兰毛利大学）与嘉省理工学院合办的免费电脑课程，每周9小时，共18周，全由政府资助。
在新西兰读大学入学容易，只要在高中13 年级获得三门课C以上分数和高中毕业证书的，就可以获得“大学入学资格”。但要得到学位相对来说比较难，例如学计算机专业的学生，最后能拿到专业毕业证书的，据说为数不多。所以有人说，在中国要经过高考这一关，是入学难，入了大学都能毕业，属于毕业容易；而在新西兰由于中小学的课程比较寛松，基础课较差，到了大学学习就很吃力，要取得大学毕业文凭很不容易，所以是入学容易毕业难。
在新西兰读大学没有年龄限制，有的人七，八十岁了，国家照样贷款给他们攻读学士硕士，博士学位。有的已经享受养老金的老年人也在读免费英语课程或各种技能课程。这些老年人的学习，已不是为了就业，而只是为了实现自己当硕士博士的愿望，有的只是为了消磨晚年的寂寞时间。但不管什么目的，国家都会给于机会，体现人人能接受教育的平等权利。
